Okayti, un siècle et demi de thé Darjeeling
Le thé Darjeeling Okayti vient d'un jardin fondé dans les années 1870 dans la vallée de Mirik, à une quarantaine de kilomètres de la ville de Darjeeling. Aujourd'hui certifié 100% biologique, c'est l'un des domaines les plus reconnus de la région, et c'est de là que vient notre Darjeeling FTGFOP1.
Comme la plupart des grands jardins de Darjeeling, Okayti a été planté à l'époque coloniale britannique, quand les premiers théiers ont commencé à remplacer la forêt sur les pentes de l'Himalaya indien. Presque un siècle et demi plus tard, le jardin cultive toujours ses théiers sur les mêmes terrasses.
Un nom né d'une réputation, pas d'un fondateur
Le jardin s'appelait à l'origine Rangdoo. Sa réputation a changé son nom : la qualité constante du thé produit ici lui a valu d'être surnommé "the only Okay tea", le seul thé vraiment correct, par les acheteurs de l'époque. Le surnom est resté, déformé en Okayti, et a fini par remplacer le nom d'origine sur les étiquettes.
La famille Kumbhat a dirigé le domaine pendant plusieurs décennies avant qu'il ne passe sous la direction du groupe Evergreen. Le jardin a compté parmi ses clients historiques des figures aussi diverses que la reine Elizabeth II, Nikita Khrouchtchev ou Jawaharlal Nehru, premier Premier ministre de l'Inde indépendante, preuve de la notoriété ancienne de la maison.
Un terroir d'altitude, dans la vallée de Mirik
Okayti s'étend sur environ 650 hectares dans la vallée de Mirik, dont un peu plus de 200 hectares réellement plantés en théiers, entre 1 200 et 1 900 mètres d'altitude. Le domaine est bordé par la rivière Mechi, qui marque ici la frontière entre l'Inde et le Népal, et voisine avec d'autres jardins réputés de la région comme Gopaldhara et Thurbo.
Cette altitude, combinée aux brouillards fréquents et aux nuits fraîches de la mousson, ralentit la croissance de la feuille et concentre les arômes : c'est ce qui donne au Darjeeling son fameux caractère muscaté, introuvable dans un thé de plaine.
Notre Darjeeling FTGFOP1, un grade parmi les plus recherchés
Nous importons directement le Darjeeling FTGFOP1 d'Okayti, un grade en feuilles entières composé de bourgeons dorés et de jeunes feuilles soigneusement triées. Sa liqueur développe des notes de muscat, de prune mûre et de noix grillée, avec une finale légèrement miellée. Il fait partie de notre collection Thé d'Origine, aux côtés de nos deux thés du jardin Donyi Polo en Arunachal Pradesh et de nos thés du Sri Lanka.
Pourquoi acheter un Darjeeling en direct plutôt qu'en gros
Le Darjeeling est l'un des thés les plus copiés au monde : la région ne produit qu'une infime fraction du volume vendu sous ce nom chaque année à l'échelle mondiale. Acheter directement auprès d'un jardin identifié comme Okayti, plutôt qu'un mélange générique étiqueté "Darjeeling", est la seule vraie garantie de traçabilité pour le consommateur.
C'est cette logique que nous appliquons à l'ensemble de notre gamme indienne : un lot, un jardin, une origine vérifiable, sans mélange ni intermédiaire supplémentaire entre le producteur et le sachet.
Questions fréquentes
Où se trouve le jardin Okayti ?
Okayti se trouve dans la vallée de Mirik, dans le district de Darjeeling, à environ 45 km de la ville de Darjeeling, en Inde.
D'où vient le nom "Okayti" ?
Le jardin s'appelait à l'origine Rangdoo. Il a été renommé Okayti après avoir été surnommé "the only Okay tea" par les acheteurs, séduits par la régularité de sa qualité.
Qu'est-ce que le grade FTGFOP1 ?
FTGFOP1 signifie "Finest Tippy Golden Flowery Orange Pekoe 1". C'est un grade de thé noir en feuilles entières parmi les plus fins, avec une forte proportion de bourgeons dorés.
Qu'est-ce qui distingue un vrai Darjeeling ?
Un vrai Darjeeling provient d'un jardin situé dans la région protégée de Darjeeling, en Inde, cultivé en altitude. Son goût muscaté caractéristique vient du climat de montagne et d'un cultivar spécifique de théier, différent de celui utilisé en plaine.