Thé Noir : Température et Temps d'Infusion
La température idéale pour infuser un thé noir se situe entre 85°C et 100°C selon le grade : plus la feuille est fine ou riche en bourgeons, plus l'eau doit être fraîche, plus le grade est corsé et brisé, plus l'eau peut être proche de l'ébullition. Voici comment doser précisément, grade par grade.
L'eau, la base de tout
Une eau filtrée ou faiblement minéralisée donne une tasse plus nette qu'une eau du robinet chargée en calcaire. Évitez de faire rebouillir plusieurs fois la même eau : elle perd l'oxygène dissous qui porte les arômes. Portez l'eau à la température indiquée plutôt qu'à ébullition systématique, surtout pour les grades les plus fins.
La température selon le type de thé noir
Sur chaque fiche produit, nous indiquons la température exacte retenue pour ce lot. En résumé :
- 85 à 90°C pour les grades à bourgeons les plus délicats, comme notre Golden Tippy d'Arunachal.
- 90 à 95°C pour les feuilles entières et les grades indiens fins, comme notre OP Craighead ou notre Darjeeling FTGFOP1 Okayti.
- 95 à 100°C pour les grades brisés et corsés, comme notre BOP Demodera, qui supporte aussi le lait.
Ce n'est pas une question de goût personnel : une eau trop chaude sur un bourgeon délicat brûle la feuille et sort l'amertume avant les arômes. Une eau trop tiède sur un grade corsé donne une tasse plate. Pour comprendre pourquoi les grades se comportent différemment à l'infusion, notre article sur les grades de thé noir expliqués détaille la différence entre feuille entière et feuille brisée.
Combien de temps laisser infuser
3 à 4 minutes suffisent pour la grande majorité de nos thés, quel que soit le grade. Retirez les feuilles ou l'infuseur dès la fin du temps indiqué, ne les laissez pas macérer dans la théière ou la tasse.
Au-delà de 5 minutes, les tanins prennent le dessus sur les arômes et la tasse devient astringente.
Le dosage, en grammes plutôt qu'à la cuillère
Comptez 2 à 2,5 g de feuilles pour 200 ml d'eau, soit environ une cuillère à café bombée par tasse. Les grades les plus riches en bourgeons, comme le Golden Tippy, se dosent un peu plus légèrement (2 g) : leur concentration en arômes est déjà élevée. Une balance de cuisine reste plus fiable qu'une cuillère pour rester régulier d'une tasse à l'autre.
Et en thé glacé ?
Certains de nos thés aromatisés, comme Blue Mountain, sont pensés pour être aussi bons en glacé qu'en chaud : infusez normalement, laissez refroidir, puis versez sur glace. Le grade FBOP qui compose sa base garde du corps même dilué par la glace.
Questions fréquentes
Quelle température pour infuser un thé noir ?
Entre 85°C et 100°C selon le grade : plus frais pour les bourgeons délicats, plus chaud pour les grades brisés et corsés. La température exacte est indiquée sur chaque fiche produit.
Combien de temps infuser un thé en vrac ?
3 à 4 minutes pour la majorité de nos thés. Au-delà de 5 minutes, l'amertume prend le dessus.
Faut-il du lait dans un thé de Ceylan ?
C'est une question de goût, pas une règle. Les grades corsés comme le BOP Uva supportent bien le lait, qui adoucit l'astringence. Les grades plus délicats se dégustent en général nature, pour ne pas masquer les arômes.
Comment doser un thé en vrac ?
2 à 2,5 g pour 200 ml d'eau, soit une cuillère à café bombée par tasse. Une balance donne un résultat plus régulier.